对于计算机的使用者而言，他们正在经历一个变革时期。他们除了要把自己的计算机升级到64位，也开始为向多颗“心脏”升级作准备。一直以来，使用者都在追逐更高的性能，希望计算机能做更多的事情，而英特尔、amd这些芯片巨头之间的激烈争夺，让这样的局面提前到来了。
几乎是在同一时间，这两家公司都分别向外界正式发布了各自的双内核芯片产品，不过他们采用了不同的市场策略。英特尔首先推出的是一款针对个人用户的频率达到3.2ghz的至尊版奔腾处理器840，而amd则更看好双核芯片在服务器领域的前景，首先推出了拥有双内核的opteron处理器。
这不是业界第一次推出双内核的芯片。在此之前，擅长高端服务器开发的ibm、惠普都已各自推出了双内核处理器power 4和pa8800，并成功地应用于高端服务器中。2004年，sun也推出了双内核芯片ultrasparc iv。尽管双核芯片在高端服务器上已存在多年，然而这些产品并不能被称为是大众化的产品—它们相当昂贵。英特尔、amd的此番举动，对于主导个人电脑和中低端服务器的x86芯片来说，无疑是件大事。
自“摩尔定律”在40年前诞生以来，整个处理器市场的发展的确在以“摩尔定律”的速度前进。尤其是作为全球处理器市场领头人的英特尔，它依据着“摩尔定律”不断创新，并因此获得了高速成长。但近一年来，在它公布的产品路线图中，其芯片产品推陈出新的速度已明显落后于“摩尔定律”。就在2004年7月，该公司宣布，由于能耗过大，发热量过高，其4ghz奔腾4处理器无法在2004年底如期上市。
如果把提高主频作为实现处理器性能提升的主要途径，这必然要求大幅增加晶体管的数量。业界一致认为，当芯片步入16纳米制造工艺时代，或许在此基础之上可能还会取得一、两次工艺进步，但晶体管体积的缩小程度终将达到极限。况且，晶体管的数量越多芯片的发热量会越大，最终可能使计算机不稳定直至崩溃。
贝瑞特在2004年11月就已宣布，英特尔决定将其下一代cpu转向多核心架构。“你当然可以继续让晶体管跑得更快些，但那需要消耗更多的能量。或者你可以放置更多的缓存，更大的容量，另一个内核或另一个线程来提升性能。”不过他也强调，挑战的存在并不是意味着行业的发展已经摆脱了“摩尔定律”(计算机处理能力每18个月增强一倍)的技术局限。“摩尔定律至少在未来10年，或者15年间仍将适用。”借助这次新选择，英特尔期望能够续写“摩尔定律”的新篇章。
由于具备了两颗处理器，双内核芯片在同一时间里可以运行多个任务，这不仅提高了软件的运行速率，还有效地降低了处理器的功耗。“多内核处理器的计算能力要比单内核芯片强大得多，而功耗和散热等问题也大大得到缓解。”英特尔数字企业事业部副总裁兼商用客户机部总经理罗伯特·克鲁柯说。
当然，如果没有芯片制造工艺今天的进步，双内核芯片时代还要更晚些才能到来。amd公司负责微处理器产品开发的执行副总裁dirk meyer说：“双内核芯片如果不采用90nm半导体制造工艺，从性价角度讲就没有什么意义。”而这也给掉转船头的英特尔赢得了时间，不甘示弱的英特尔表示，“到2006年底，针对其台式机和移动客户机的多内核处理器发运率将达70%以上，而针对其服务器产品的多内核处理器发运率将达85%以上。”
这些处理器系统将包括代号为“montecito”的双内核安腾处理器；代号为“dempsey”、用于双路服务器的64位至强处理器；代号为“paxville”的多路服务器；代号为“yonah”的移动优化型处理器等等。
2005年还只是双内核芯片的市场预热期，“目前支持双内核芯片的软件和应用还不完整，”英特尔高级副总裁基辛格说。但在接下来的日子里，英特尔和amd之间的竞争肯定将更加激烈。不过在双内核芯片市场正式启动的2006年到来之前，软件以及其它方面也要作好准备，这既包括了技术更新，也包括了收费模式。另一方面，作为一个新兴市场，双内核芯片将引发it产业的一系列革新，特别是对于专注于pc市场的软件公司，它们可以充分利用双内核的特性开发出更具革新的软件。
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