不管是哪个行业，新产品开发的时间压力都很大，供应商的反应速度和服务至关重要。如何有效利用和管理供应商很大程度决定了新产品开发的成功与否。对于企业来说，新产品开发阶段的供应商管理需要考虑三个方面的问题：1.要不要设立专门的供应管理部门来支持新产品开发？2.如何选定供应商并传递公司对供应商的期望？3.如何使供应商能够满足新产品开发的要求？
设立专门的供应管理部门
越来越多公司的做法是设立专门的供应管理部门来支持新产品开发。在这些公司里，供应管理部门分两个部分：支持新产品开发和支持生产部门。对于新产品开发，常见的职位设置有产品资源经理和采购员。
产品资源经理主要负责从战略层面上实现设计和工程人员的需求与供应商能力的匹配，并选择合适的供应商。这一角色的另一大任务是进行内部沟通，协调产品开发阶段与生产阶段的供应商战略。因为适合新产品开发支持流程的供应商不一定是生产阶段的最佳选择，例如这些供应商的规模通常比较小，响应速度很快但管理系统、质量体系没有大型供应商完善。对于公司而言，最好的是新产品开发阶段选择的供应商也成为生产阶段的供应商，这样就可减小转换供应商带来的问题。
采购员主要负责订单处理工作，及时理解设计人员的意图、下订单、跟单和催单。这是一个非常紧迫的过程，因此，新产品开发的采购员是一个颇具挑战的职位，也是一个非常能锻炼人的职位。
制定供应商清单
迫于时间压力，新产品开发中的供应商选择有时会比较草率，这为以后的供应商管理埋下隐患。最简单、也是最有效的方法是制定一个供应商清单。如果要增加一个供应商，一定要通过严格的审批。在现实中，供应商管理人员往往忙于日常的“灭火”工作，结果没空去做这个最重要的任务。这样，日后的“灭火”工作会更多。《七种习惯》中的一条讲得好：慎始如终。意思是说，开始做一件事的时候，一定要考虑它最终的结果。用在供应商管理上也很贴切。
选定供应商后，下一步就是明确传递期望。不妨签一个备忘录，写明公司对总体交货、质量、下单、跟单、催单、收货和验货等的具体要求。例如对交货期限，可规定不同复杂程度产品的大致生产周期，比量产阶段的交货周期要短多少个百分点等。这类备忘录不一定要在法律上具有约束效力，但以书面的形式记载期望，有利于供应商进行正确理解。当然，供应商为得到生意一般都会乐意提供帮助。接下来就是如何进行管理了。
进行供应商考核
管理学的一条经典理论：你统计什么就得到什么。针对备忘录中的要求，公司应开发专门的系统来进行统计。例如按时交货率，如果目标是95%准时交付的话，那你一定得有个系统来进行统计，并定期告知供应商。如果达不到目标要求，要么更换供应商，要么帮助供应商提升能力。
在进行供应商管理时，也要确定他们是否有成套的系统和流程来支持新产品开发。例如是否专门的报价员、订单处理人员、客户服务人员和工程技术人员，以及专门的生产设备等，一定要要求供应商职责分明。没有系统支持，供应商的承诺只是停留在口头上，那么往往没法保证实施。对于供应商，信任的同时要进行能力的确认，一定要通过会议或现场访问等方式进行逐条考核，确保供应商的承诺后面有成套的系统与流程进行支持，这也是专业供应管理人员的价值所在
