作者：张国斌
数字信号处理的优势处理过程不引入噪声、恢复方便、处理可多样化，灵活性高。随着数字化浪潮的普及，一直以模拟信号为主导的电源管理领域也开始引入数字化概念，许多公司如ti、silicon labs等都推出了各自的数字电源产品。“数字”电源方兴未艾，据isuppli和雷曼兄弟公司的报告表明，整个数字电源市场将在2006年实现创收1.68亿美元左右，业界估计年复合增长率(cagr)在今后几年将超过100%！在本次iic上，成立于2003年，专注于混合信号电源管理与转换ic解决方案的zilker labs展示了自己的数字电源解决方案。
zilker labs高级产品总监jim macdonald表示：“数字电源是我们看好的一个新领域，数字电源的特点是可轻松配置、无需编程、电压跟踪、排序及边际设定方便，一个zilker的混合信号管理和转换ic可以替代几颗芯片。如我们的zl2005就可以替代电源排序器与控制器、电压边际设定器、dc/dc转换器3颗芯片。”他强调：“我们的产品可以减小pcb所需元件数量、降低设计的复杂性从而加速新产品的面市时间。”
jim解释说：“与模拟电源管理方案相比，我们的方案只需要很少的外围元件就能工作。”另外他强调：“我们方案还可以设定电流的限制，这样不会出现电压调整因为大电流烧毁设备的情况，而在模拟电源中，缺乏这样对电流的限制。”
zilker采取的是基于数字反馈回路的电源转换方案，设定的数值会和芯片内部设定的数值比较，然后驱动mosfet做相应的动作，jim强调：“调整的数据会记录在芯片中的闪存中，不会因为掉电操作而改变。”由于数字电源管理芯片目前成本还比较高，所以主要应用是一些需要精确电压控制的领域如电信设备、服务器等，jim也表示：“随着工艺的改进和技术演进，未来zilker也会把该产品推向消费电子领域。”
ti公司中国区模拟产品销售总监王剑认为数字电源的好处是可编程，比如通讯、检测、遥测等所有功能都可用软件编程实现。另外，数字电源具有高性能和高可靠性，非常灵活，成本也比较低。ti认识到在电源中模拟与数字组件优化组合的必要性，已经推出数字电源的系列新产品fusion digital power解决方案，包括ucd9k、ucd8k及ucd7k系列辅助器件。他认为简单易用、参数变更要求不多的的应用场合，模拟电源产品更具优势，因为其应用的针对性可以通过硬件固化来实现，而在可控因素较多、实时反应速度更快、需要多个模拟系统电源管理的、复杂的高性能系统应用中，数字电源则具有优势。
intersil总裁兼coo lou dinardo在接受采访时则表示：“从目前的应用看，由于成本和复杂度问题，数字电源的应用还难以很快普及，这是一个模拟的世界，我们相信模拟方案总有用武之地。”
