9月5日国际报道 64位技术是未来的大势所趋，这是无庸置疑的。自2004年以来，64位处理器就常用于高端服务器，现在大多数pc制造商也供应64位的桌面型电脑。由于64位中央处理器（cpu）可处理更大的记忆容量与更大的文件，64位处理器又与32位的操作系统及应用软件回溯兼容，显然64位硬件能提供你最大的可扩充性(scalability)。
若你近期内准备添购新电脑，或许想知道投资升级至64位值不值得。且让我们查看其中的利弊得失。
究竟什么是64位处理？
谈电脑处理器所提到的“位”(bits)，指的是处理器的暂存器(registers)一次所能存储和处理的最大量。换言之，一颗64位处理器能处理的量，是32位处理器的两倍大。就实用性而言，这对你有什么意义呢
64位系统的优点
1980年代pc从16位过渡到32位时，运算性能随之大增。同理，从32位跃向64位，也会导致处理器在每一频率周期中所能处理的信息数量倍增。
64位系统的一大优点，是能支持更大的系统记忆容量。大多数电脑使用者都知道，若是加装随机存取内存（ram），程序会跑得更快(而且也可以同时执行更多的程序)。可惜，32位芯片通常只能支持4gb的记忆容量。
以前，4gb的ram似乎对任何电脑来说都绰绰有余。但情况已改观，因为今天的应用程序很占记忆空间。而且，不只是重度游戏玩家才需要大量的记忆容量。现在盛行在一台电脑上执行多重的虚拟服务器，使得这些机器所需安装的记忆容量大增。就连工作站，也因为执行占内存的显卡与视讯程序、电脑辅助设计（cad）程序、电脑虚拟化与模型软件等等，而把原先的4gb上限往上推。
另一方面，64位处理器能支持巨大的记忆容量—最多能达到16个百万兆位组(exabyte，简写eb)，相当于16,000,000,000,000,000,000位组，或160亿gb。可以确定的是，等到你需要比此数还多的记忆空间时，今日的64位系统恐怕早就变成老古董了。当然，一台系统所能装的内存受主机板、内存插槽数目和记忆模组大小的限制。目前的64位主机板大多能支持8gb到16gb以上的ram。
支持容量更大的ram，让64位处理器执行视讯编码/解码、cad、虚拟机器(vm)及其他应用程序的性能大幅提升。不过，处理的信息位数增多，性能就一定更强吗也许是，也许不是，要看情况。如果执行的是64位应用程序，性能就会提升；但可别指望你大多数的应用程序会在32位系统上跑得更快。
网页浏览器仍会受限于你的互联网连线速度，文书处理程序仍受限于你的打字快慢，诸如此类。事实上，转换到64位处理器，可能反而造成性能稍微降低，因为更大的内存位址指标占用两倍于前的缓存记忆空间。
64位里有什么？
不用怀疑，64位运算终究会导致32位系统过时。各大软硬件公司都朝这个方向迈进。英特尔早在2001年就推出适用于高端服务器的64位itanium处理器；amd 64位opteron与athlon 64处理器2003年出货；第二年，英特尔推出em64t系列，把xeon和pentium 4系列处理器升级到64位。
2005年，ibm代号“antares”的双核心64位powerpc处理器出厂，amd推出双核心64位opteron服务器处理器及athlon 64桌面型处理器。今天，amd的sempron和turion 64，英特尔的itanium 2，乃至于mips、 sparc和惠普pa-risc等平台，也都支持64位运算。
linux是率先在英特尔itanium平台上执行的操作系统。工作站方面，微软推出支持ia-64 (itanium)架构的windows xp 64位版本，以及支持amd64与英特尔em64t架构的windows xp x64版本。
此外，不论是windows server 2003标准版、企业版和信息中心版，全都有64位版本可用。mac os x “tiger”也可在powerpc g5架构的64位系统上执行64位的应用程序，而下一版操作系统(“leopard”)可望成为完完全全的64位操作系统。
应否为最佳扩充性而升级至64位？
要充分利用64位的优点，必须使用64位的应用程序—这正是问题所在。虽然许多商用软件公司已提供原生的64位服务器应用程序(例如：微软具64位功能的sql server 2005、ibm的tivoli存储管理器，以及computer associates提供的电子商务软件，和甲骨文及sap的软件)，微软甚至语出惊人地宣布exchange 2007只支持64位应用，但相对而言，目前市面上适合桌面/消费者使用的64位应用软件种类仍属凤毛麟角。
你该现在升级吗？
如果市面上已有现成的技术可用，而且业界趋势朝64位转型，那么这意味你在添购系统或汰旧换新时应该只采购64位电脑吗一如通常的情况，答案是：不一定。过渡到64位的一大问题，是必须为硬件周边设备找寻合适的驱动程序。
倘若必须使用旧设备，你在升级至64位前，最好三思后行。另一方面，如果你必须执行需要大量记忆空间的应用程序，而64位系统正好能符合这个需求，那么多花点钱升级，长远而言或许是值得的。
你的最佳策略，是在汰换服务器或安装新服务器时升级到64位，然后再升级至64位的显卡卡、c
