虽然cmos图像传感器(cis)市场的增长速度非常迅猛,但该市场上供应商的调整与整合进程也在加快。
目前,在这个繁荣而又拥挤的市场中有大约40家供应商。市场调研公司gartner dataquest最近估计,2005年全球cis市场从2004年的24亿美元增长到32亿美元,到2008年将达到56亿美元。
cis市场中的主要厂商包括avago(原安捷伦)、佳能、赛普拉斯、柯达、magnachip、美光、omnivision、三星、索尼、意法半导体、东芝以及其它一些厂商。
american technology调研公司的分析师doug freedman表示,由于该市场竞争激烈,而且cis产品平均销售价格(asp)不断下滑,不是所有的厂商都能取得成功或者求得生存。他说:“我认为,最终当市场稳定下来之后,将只剩下三家大型厂商和大约六家利基厂商。”
cis市场正在几个不同的领域增长:汽车、手机、电脑、消费及医疗产品。但问题是cis产品的asp迅速下降,而且“遵循标准的半导体价格变化曲线”。
美光公司的图像产品部副总裁robert gove在一定程度上同意上述看法。“该市场已经出现整合。”gove表示,“当一个产业处于兴盛阶段时,就会有大量的厂商。当它走向通用化产品时,厂商就寥寥无几了。”
cis市场无疑已经成熟,但令人感到意外的是,该产业中却上演着一系列的并购活动。例如,2002年美光通过收购photobit公司进入了cis市场。photobit是一家为专业相机开发cmos图像芯片的厂商。目前,美光声称是全球领先的cis产品开发商,市场份额超过30%。
同时,一些公司继续分拆部分产品线。国家半导体去年把图像芯片部门出售给了柯达。另外,赛普拉斯半导体最近以4,250万美元收购了cmos图像传感器供应商smal camera技术公司,以巩固自己的地位。
韩国magnachip半导体公司去年签署了一份最后协议,准备收购cmos图像传感器开发商ic media公司。
虽然供应商通过收购或其它手段在cis市场中抢占有利位置,但有些人认为cis产业正在向少数几家知名大厂商集中。“有大量厂商在生产ccd和cmos图像传感器。”gove表示。“有许多公司在收购技术或者在自己开发。但我担心的是索尼和三星。”
idm对无晶圆厂
在cis市场中,韩国三星电子和日本索尼的进入的时间相对较短。分析师表示,考虑到这两家厂商各自在消费电子产业中的主导地位,它们可能在cis领域具有固有优势:对于这些产品,它们已经拥有内在客户。
韩国magnachip的总裁兼首席执行官youm huh表示,事实上,cis市场目前掌握在为数不多的厂商手中。“主要厂商有omnivision、美光和magnachip。”huh说道。“三星半导体正在进入这一市场。还有几家日本厂商,如东芝和索尼,正在做一些工作,但它们关注的是ccd。其它一些无晶圆公司也加入了进来。由于cis产品的特性,无晶圆公司先天不足。”
多年来,人们一直在激烈争论的一个话题是:无晶圆厂是否能够在cis市场胜过所谓的idm厂商。有些人认为,idm比无厂公司具有优势,因为idm可以控制其成本和生产水平。无晶圆厂自然不同意这种看法,认为idm处于劣势。
在有些情况下,无晶圆公司声称它们在技术方面处于领先地位。例如,美国omnivision最近推出了超薄vga相机模块。“手机设计方面追求纤细和薄度。”omnivision主流产品事业部副总裁jess lee最近表示。“omnivision一直在引领这种趋势,第一个推出了非常小的130万像素传感器,第一个推出了1/4英寸200万像素传感器。现在,我们推出了ov7670,它大大降低了相机模块的高度,为厂商推出下一波超薄可拍照手机创造了条件。”
虽然存在无晶圆公司与idm的优劣之争,但cis供应商普遍认同的一点是:ccd大势已去。cis正在多个领域迅速增长:最大市场是可拍照手机,其后是数码相机和pc摄像头。汽车、医疗和安全是cis产品的新兴市场之一。据市场调研公司ic insights数据,2006年可拍照手机的出货量将从2005年的3.65亿部增长到4.75亿部,而且可拍照手机在总体手机市场中所占的比例也在不断上升。据ic insights,2006年可拍照手机占总体手机出货量的比例将达54%左右,而2005年是45%。
cmos图像传感器新品叠出
三星电子和索尼于近期分别推出了分辨率达720万和640万像素的产品,把cmos技术的极限进一步提高了。三星电子推出的产品是1/2英寸、720万像素cmos图像传感器。这款2.25微米像素的器件使用了四个共享的像素结构和一个像素级charge summation功能,与ccd传感器类似。
但是,韩国cmos图像传感器无晶圆公司pixelplus的首席执行官s.k.lee表示,实际上对于分辨率高于200万像素的产品来说,市场有限。
pixelplus公司目前正在生产一款300万像素产品的样品,但该公司正在力推面向手机的100万和200万像素器件。
另一家公司柯达近期推出了一款面向主流可拍照手机的130万像素产品,计划以此进











