日前，ibm（nyse: ibm）宣布美国能源部国家核安全管理局（nnsa）选择由ibm来设计和制造世界上第一个采用cell broadband en
gine（简称：cell b.e）处理器强大处理能力的超级计算机，目标是制造一台能够持续以最高每秒钟1000万亿次计算（1 petaflop）的持久速度运行的计算机。
这一被称为“roadrunner”的“混合”超级计算机将安装在美国能源部的los alamos国家实验室。在这项前所未有的设计中，最初为视频游戏平台设计cell b.e芯片将与基于amd x86处理器的系统一起协同工作。
新的超级计算机专为处理多种科学和商业应用而设计，它将使用非常先进的新软件来协调超过1.6万个amd opteron处理器内核以及超过1.6万个cell b.e 处理器，以解决当今计算领域一些最具挑战性的难题。目前，这一具有革命意义的超级计算机的最高性能超过了每秒钟1600万亿次计算（1.6 petaflops）。
该计算机将完全使用商业硬件制造，并将使用linux操作系统。ibm将同时部署基于amd opteron技术的ibm system x 3755服务器和ibm bladecenter h系统以及cell b.e.技术。每个系统都是为支持高性能实现而专门设计的系统。
另外，新系统在设计时已经考虑到空间和能耗问题，它将使用高级散热和电源管理技术，占地仅1.2万平方英尺，相当于3个篮球场的大小。
行业超级计算的新时代
“roadrunner”的出现将解决高级“混合编程软件”的开发问题，将能够协调基于cell b.e.的系统和amd系统，这将开创超级计算领域异构技术设计的新时代。ibm和los alamos国家实验室的工程师们共同实现的这些创新将帮助ibm为不同规模的公司部署混合技术系统，目标客户覆盖了包括生命科学、金融服务、汽车和航空航天设计在内的多个行业。
超级计算机如何工作
“roadrunner”的混合设计将允许系统对复杂的数学公式进行分解，然后将分解后的各组成部分发送到能够以最高效率对其进行处理的系统。典型的计算流程——文件io和通信活动将由amd opteron处理器进行处理，而更加复杂和重复性的工作（传统上会占用超级计算机大部分资源的任务）将由超过1.6万个cell b.e.处理器进行处理。cell b.e.处理器原本为需要处理大量图形和提供实时响应的游戏平台设计，但它也是帮助“roadrunner”快速解决高难度数学难题的理想选择。
ibm系统与科技事业部高级副总裁bill zeitler表示：“新的超级计算机充分证明了我们的承诺，这就是通过重大的技术进步来帮助科学家们和公司解决最具挑战性的难题。在这一激动人心的过程中，los alamos国家实验室是我们宝贵的合作伙伴。”
amd公司商业部门高级副总裁marty seyer表示：“los alamos国家实验室和ibm完成的这一安装证明，业界领先公司围绕开放平台进行创新具有显著的优势；在这个项目中，ibm和amd合作使用amd opteron和cell b.e.处理器来创建强大的系统，以支持los alamos国家实验室非常特殊的工作负载。这也是对torrenza平台的极好证明，该平台利用amd提供的性能和每瓦特性能优势，通过hypertransport技术创造出惊人的价值，重新定义了基于不同处理器平台的不同系统如何能够通过彼此的交流来解决一些最复杂的计算难题。”
ibm将在今年晚些时候开始向美国能源部的los alamos国家实验室交付这台新的超级计算机，预期将于2008年完成系统的安装和验收。
基于power架构的cell b.e.处理器由ibm、索尼公司、索尼计算机娱乐公司（索尼公司和索尼计算机娱乐公司合称索尼集团）和东芝公司合作开发。
