2006年5月12日，在国内家电连锁企业中排名第四的南京五星电器与世界最大的家电连锁企业百思买（best buy）正式达成协议，由后者投资1.8亿美元收购五星电器56%的股权。
有人预言：此举将打破中国家电连锁业由国美、苏宁以及“永乐+大中”形成的三足鼎立，缔造出以国美、苏宁、“永乐+大中”与“百思买+五星”并列的“3+1”新格局。（截至本刊发稿，国美已正式宣布全面并购永乐，家电连锁格局再变。）
一定限度的影响？
百思买是全球最大家电连锁企业，主要销售消费电子产品、家庭办公室、娱乐软件、家用设备及有关服务。公司总部位于美国明尼阿波利斯，年销售额超过300亿美元，在美国及加拿大拥有940多家连锁店。
而五星电器于1998年成立，2001年在南京开设第一家门店，目前拥有超过1.2万名员工。2005年营业额近7亿美元，五星电器主要的产品线包括空调、音像产品、家电及数码通讯设备。
与百思买联姻后的五星电器明确表示，有了百思买的资金和管理经验的支持，五星电器计划用3～5年的时间，在中国市场发展800～1000家门店。
2005年，百思买国际业务ceo罗伯特·维尔利特曾对华尔街放言要进入中国家电连锁市场，一度引发其公司股价大涨，甚至华尔街的专业分析机构也因此调高了百思买的投资评级。现在百思买在蓄势几年之后终于迈出进军中国市场实质性一步，从而一举打破中国家电连锁业长期以来本土企业一统天下的局面，但很多人认为此变局对中国家电零售连锁业的影响有限。或者说，这个影响还需要一定时间才能够表现出来。首先，五星电器严格意义上说还只能算作区域性品牌，而且更多的是在二三级市场，门店数量也比较有限，本身影响力不大。其次，百思买与五星管理层之间也还存在着互信与融合的问题，融合以后，百思买才能够决定“新五星”的具体走向，是否迅速开店，扩大规模？向下走还是向上走？以低价竞争为主要策略还是提高增值服务等等。
短期内，以百思买为代表的外资家电零售企业，对于国内相关产业带来的冲击，更大程度上是预期压力。在具体的市场操作过程中，外资企业那套成熟的操作机制和运营理念，还无法迅速融入并得到落实和执行。
但我们必须看到百思买进入中国战略实施的精到。早在2003年9月，百思买就在上海设立了除北美市场之外的第一家分支机构——美国百思买采购有限公司上海代表处。2004年初又在上海成立了一家独资的贸易公司，并同时成立了深圳办事处。同年9月，其在北京的办事处开张。在收购五星电器股份之前，百思买在华零售业务进展甚微。直到今年3月，它才耗资2.5亿元，在上海徐家汇开了第一家门店。
百思买不直接进攻北京，而是采取进入“长三角”这一战略，主要是由于此地北可进京、南可攻沪，而且收购家电连锁业前三名之外的企业成本又低——感慨其用心良苦的同时，更能体会到此举的老谋深算。
收购是外资品牌进入中国的惯常手段。不过国美、苏宁的经营思路与强调零售专业化经营思路的百思买并不匹配，而且撬动国美和苏宁这种家族式企业的运营根基需要投入的人力和物力太高，收购成本和整合成本相加可能还高出直接开新店的成本。而五星发展的时间虽然短，总规模也不大，但这也意味着百思买的并购成本低，历史包袱小。而五星为上市而做的前期财务准备也让双方的沟通非常顺利。考虑到五星电器目前主要在苏、皖、豫、川、渝、鲁等地布局，并没有进入北京、上海、广州、深圳等百思买布局中的一线城市，这使得双方并购后市场可以互为补充。
厂商关系破局者？
百思买执意要到中国来发展，最重要的原因是中国家电市场的蛋糕实在诱人。目前，中国家电的年销售额在5000亿元，有关方面预计到2010年，中国家用电器行业的销售额将达到1000亿美元，在未来10年还将以双位数增长。
而目前的全国性连锁企业还远远不能满足市场需求，这为更多的资本进入提供了充分的理由。百思买在美国市场是以服务和在线交易著称，而且与供货商一直保持着比较和谐的 “竞合关系”。随着百思买加入中国家电连锁的竞争军团，家电连锁企业之间的竞争日益激烈。对家电厂家来说，可选择的渠道则会更多。而为了从竞争中胜出，连锁企业也会加紧争夺有限的强势家电品牌。
若百思买率先向上游供货商示好，给出较为优厚的采购和合作政策，主动建立“新型厂商关系”，那么整个资源就有可能向百思买和五星倾斜，家电零售格局也可能很快发生变化。
据美国百思买副总裁kal patel介绍，早在1989年，为了提高营业员的服务质量，百思买就取消了“营业员的酬金按销售额来提成”的做法，取得了不错的效果。目前在美国，百思买就有1000名的专业服务人员专门为消费者提供各种服务。而在百思买的门店内，营业员最关心的是顾客最需要什么，而不是单纯地要将商品卖出去，营业员还会经常性地询问顾客：“为什么你会对这款产品感兴趣？”
