“理解未来电视的关键，是不再把电视当电视看。”十年前，被誉为“中国互联网启蒙者”的美国麻省理工大学教授尼古拉斯·尼葛洛庞帝这样预测未来电视时，还被人视为无稽之谈。但没想到，十年后电视真的变得不再是原来的电视了，因为电视即将插上“翅膀” 可以飞了。在盟友中国电信的强力推动下，长虹的上网电视将大规模进入家庭。
电视上网 开创全新生活方式
2006年1月28日，大年三十。上海市一小区内，灯笼高悬，喜气洋洋。5楼的王先生一家人，围坐在客厅里，享受着一年中难得的天伦之乐。王先生的父亲，环顾四周，却连连叹气，因为小孙儿已三年没回家了。见老人不高兴，王先生打开电视，开始上网用“视际通” 和儿子联系。刹那间，远在北京的孙儿孙媳鲜活的面容出现在电视上，两人含笑向老人问好。老先生顿时眉开眼笑，高兴起来。
儿子称，大年初一才能回家，要王先生预订返程机票。于是王先生再用电视上网，先查询了春节期间的天气情况，再到航空公司网站查了一下航班，然后通过网络预订了初七返北京的机票。刚放下遥控器，在一旁的小孙子就迫不及待地抢过去，开始用电视玩起了网络游戏。
类似这样的场景即将发生。因为2005年11月28日，中国电信与长虹联袂推出双方战略合作成果———上网电视。双方称：基于2004年 12月签署的“中国电信—四川长虹战略合作备忘录”，以及各自的优势和资源，决定先在上海、广东、江苏、浙江、陕西的17个本地网 (上海、南京、苏州、无锡、扬州、杭州、宁波、温州、台州、广州、深圳、东莞、佛山、汕头、中山、珠海、西安)推广上网电视。
上网电视也叫交互式网络电视，是利用宽带网的基础设施，以家用电视机或计算机作为主要终端设备，集互联网、多媒体、通信等技术于一体，通过互联网协议向家庭用户提供包括数字电视在内的多种交互式数字媒体服务的崭新技术。
长虹推出系列itv网络电视，可通过电视上网，实现了机顶盒+电视、机顶盒内置一体机，加上家庭娱乐中心(长虹数霸)交互网络资源，大大改变消费者固有观看电视的生活方式。
据了解，相比传统电视，上网电视多了互动性，使消费者在收看电视节目时能根据自己的个人喜好进行选择，甚至于可以决定剧情的发展。比起数字电视，上网电视有了更多的选择，电视节目只是其中的一部分内容，还可享受通信类业务以及其他增值业务。
概言之，上网电视把我们从被动地看电视中解放出来，带我们进入更主动、更自由、更具互动性与参与性的生活。
1000网点 3c进入新里程
提出上网电视的，长虹并非第一个，也决不是最后一个。始作俑者是大名鼎鼎的微软“掌门人”比尔·盖茨。
1999年3月，比尔·盖茨亲临深圳发布“维纳斯计划”。“维纳斯计划”的核心思想是在电视上安装机顶盒，实现上网功能。比尔· 盖茨的打算是让当时拥有3.2亿台电视、4000万台vcd的中国老百姓都能通过电视上网。这个宏大的计划，点燃了国内企业对信息家电的梦想。
“维纳斯计划”发布不久，海信就推出了“网络电视机顶盒”，联想、四通、上广电、海尔、tcl、创维和裕兴等厂家，随后纷纷宣布相关产品出台。但由于计划太过超前，维纳斯计划竟中途流产。此后，业界关于电视上网的喧嚣一浪高于一浪，但市场一直鲜见产品，没有一家企业进行大规模推广。所谓的信息家电、3c电视、上网电视仅停留在概念阶段。
时隔六年，长虹与中国电信宣布推出上网电视。此次长虹并非只提提概念，而是准备真刀真枪大干一场，近期将在上海、广东、江苏、浙江、陕西等五省的17个本地网，建设1000个营销网点推广其itv电视。而营销网点所需的网络电视内容、宽带连接等服务由中国电信提供。建设1000个营销网点推广上网电视，是3c融合产品首次进入大规模商用阶段，业界认为，长虹如此的大手笔，证明其3c产业化进程取得实质成效。
三网融合 长虹抢占先机
业界认为，长虹此举更大的意义在于，在三网融合之际，抢占了先机。
随着互联网飞速发展，电视与电脑之间的界限渐渐模糊，专家预测，电视将成为具有通讯、互联网、电视功能的综合数字化家庭终端，电信网、计算机网、广电网三网融合有了一些新迹象。
但在三网融合过程中，谁将成为未来电视的代表？是数字电视，还是网络电视，在业界引起了广泛的讨论。
一种观点认为“网络高清”是未来电视的趋势。另一种观点由国内资深的电信业专家陈如明教授提出。他认为：“ngn(下一代网络) 才能满足用户的需求。”“ngn的三大组成部分是下一代因特网(ngi)、下一代电信网(ngtn)和下一代移动网(ngmn)”。从ngn的演进发展来看，网络电视将是其典型业务。
易观国际分析认为，2005年网络电视市场规模将达3亿元，2006 年市场规模攀升至11亿元，在2007年后网络电视市场将高速增长，到 2009年将增至167亿元。为此，相当多的企业开始下赌。
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