2006年新年刚开始没有几天，李东生便飞到美国，对外界宣布他手下tte（tcl-汤姆逊电子有限公司）的整合已经见到成效的消息。李东生乐观地预计tte会在2006年迎来在业绩上的转折点。
在2005年全年李东生都承受着巨大的压力，现在李东生终于看到了翻身的机会。
2005年12月30日，tcl集团正式发布了年度预亏公告。如果在2006年4月年度报告正式出来的时候为亏损，那对于李东生来说应该是一个转折点—从1993年他任tcl总经理以后13年的历史上第一次全年亏损，此前只有在2002年一年有过利润轻微下降。
李东生已经在年中提前告诉属下，即使2005年年度亏损，大家也不要惊惶，世界上的许多大企业都曾经有过亏损的经历。但是他还是希望tcl能够在2005年创造奇迹。
困境当中的tcl集团开始变卖自己的部分家底。12月10日，tcl集团对外宣布将旗下的tcl国际电工（惠州）有限公司和tcl楼宇科技（惠州）有限公司分别作价14.5亿元和2.3亿元出售给法国的罗格朗公司。而在出售电工业务和楼宇业务之前，tcl集团还中止了2.5g电话机以及制冷芯片和其他战略收购项目的资金投入。
多数分析都将李东生的这几次调整同tcl集团的资金链联系在一起。但是，李东生一直坚持tcl的现金流并没有问题。他认为这是tcl梳理自身产业布局的一种主动的调整，他希望通过出售和战略调整进一步优化资源，更加专注在自己的核心业务上。
目前，让李东生受困的原因主要来自于tcl此前在海外市场的两项大规模并购：收购汤姆逊的彩电业务和收购阿尔卡特的手机业务。2004年，这两项收购让李东生风光无限。但是，2005年的李东生开始为他过去一两年的风光经历还债。
随着tcl集团以及旗下的通讯公司和多媒体公司这三家上市公司因为两家合资公司的拖累而连续亏损，外界对李东生的态度迅速地从追捧而变为质疑。而李东生自己也坦陈压力很大，“最怕的事情就是看财务报表”。
在并购汤姆逊彩电业务之前，李东生本人对这一并购可能带来的巨大风险已有清醒的认识。“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”从他当时的这句话来体会，李东生的内心深处对于并购一家跨国公司的资产，不仅仅只有兴奋，还有一丝担忧。
在2005年上半年，李东生也曾经反思自己在过去一年多时间以来的战略思路，他也曾找过许多下属以及顾问咨询公司探讨对tcl目前状况的看法。最终，他所得出来的结论是，虽然tcl的形势严峻，但是国际化的战略和方向确是对的。如果不能尽快实现全球化运营，还只是固守在区域化市场上，tcl的彩电业务就很难发展了。
“只有经历这样的考验，tcl才能真正在未来获得更大的生存和发展空间。” 在一次tcl集团内部的经营会议上，李东生为下属们打气，“目前的危机，是危险、也是机遇。只要我们按照既定的方向坚定不移地走下去，tcl一定能发展成为一家真正具备国际竞争力的跨国企业。”
李东生还借用三星、明基两家企业的例子来鼓励tcl员工的士气，这两家世界级公司都曾经面临过严重的亏损，但也都是在亏损之后才最终成长为一家优秀的跨国公司的。
合资公司的成立绝非一无是处。在tte成立之后，李东生终于获得了他期待已久的销售规模，tte在欧美市场每年都为tcl带来20亿美元的销售额。李东生已经成为名副其实的全球彩电老大，tcl在全球彩电行业的影响力得到极大的提高。李东生介绍，有许多原来不太可能完成的合作，现在已经可以谈成。
李东生分析tcl目前的困难最主要来自于两个方面，一方面是因为国际化项目带来的前期亏损，另一方面是因为移动通信业绩的逆转。李东生为这两块业务制定的指导方针也非常明确，在tte整合已经初见成效的情况下，继续节省成本；而在手机业务方面，tcl则要力争实现尽快扭亏。
一向崇尚曾国藩“扎硬营、打死仗”战术的李东生可真是到了一战定生死的时候了.
