近年来，中国企业频频以“大买家”的身份亮相于国际市场。根据国务院发展研究中心课题组的研究，中国最大的500家企业中，约有60%在2005年以前就已经有各种形式的海外经营活动。一些国际化程度较高的公司，如联想、tcl、华为公司的海外营业额已经超过国内。2004年以前，中国企业的海外并购中，单笔交易金额超过10亿美元的收购案几乎没有。2004年开始，中国企业的海外并购“大单”频现。
研究跨国投资的学者邓宁(duning)认为，各国经济都要经历五个阶段，在第一、二阶段，对外投资的流出规模可以忽略不计。进入第三阶段后，人均gdp达到2000美元~4750美元，此时外来直接投资放缓，而对外直接投资加速，企业纷纷向国外投资。目前进行海外拓展的中国企业，大多数集中在东部经济发达地区，这些地区的人均gdp已经进入了邓宁定义的“第三阶段”的范畴。或许可以认为，中国企业的国际化已经翻开新的篇章。
总体看，我们的国际化程度还相当低。目前中国约有6000家境外企业，仅占全球跨国公司总数的0.4%，投资额仅占世界的0.55%
1 中国企业国际化历程
改革开放以来甚至更早，中国一批大型国有企业就已经走了出去，典型的代表是五矿、中粮、中化等传统贸易公司，以及中远、国航这类业务本身就具有国际化特点的国有企业。改革开放之后一度兴起建立海外“窗口企业”，也是国际化早期的一个形式。随着市场经济的兴起，中国企业国际化也逐渐多样化，呈现以下几种模式。
寻求市场——开辟国际需求
随着改革开放的深入，中国渐渐成为世界制造中心，以对外贸易为主导的“国际化”逐渐兴起。而出口贸易，仍是走向海外的主流方式。许多行业的“隐形冠军”如瑞贝卡假发、贝发文具等，都在海外市场占据了相当的份额。
除了单纯的出口贸易，许多中国公司开始在海外建立自己的营销渠道。根据商务部的统计，这是目前中国企业海外投资最主要的模式。福耀玻璃在进军北美市场时，曾设想自建工厂生产汽车玻璃，但随后发现无法承担劳动力成本，立即退步为分销中心，只做市场开发和售后服务；同仁堂从1993年起，以参股的形式在香港建立了第一家合资公司，之后每年都以平稳的速度向境外发展，如今已在全球的13个国家和地区开设了20家分店；温州知名皮鞋商康奈从2001年1月在法国开设第一家康奈皮鞋专卖店以来，目前海外开设的专卖店和专卖柜数量已经超过了100个；格兰仕则以oem的方式获取了海外的销售渠道。
另一种获取海外营销渠道的方式是并购。1998年，万向集团以42万美元收购美国舍勒公司的品牌、专利、设备及市场网络等主要资产，直接获取了在美国市场的销售渠道和当地品牌。有了销售网络之后，有的中国企业进而在海外建立生产基地，比如长城汽车在俄罗斯建设汽车组装厂，成为国内汽车厂家在国外建的第一家独资整车企业，目标是辐射包括俄罗斯在内的东欧市场；海尔在美国和欧洲，实现了设计、生产、销售三位一体。
开辟国际市场的进程中，中国企业也遭遇过惨败。2001年，倪润峰为实现长虹的海外战略、打开美国市场，选择了当时在美国市场有一定影响力的家电经销商apex公司作为海外销售渠道。从2001年7月开始，长虹彩电源源不断地发往美国，但直到2004年，才曝出apex拖欠长虹应收账款近40亿元的大窟窿。
寻求技术——提升核心动力
传统行业的公司，常常通过国际化来获取先进技术以提升竞争力，汽车、电力、机械制造等行业最为典型。上汽集团收购韩国双龙汽车和英国罗孚汽车，就是为了获取研发能力和技术平台。此外，技术快速更新行业如电子、信息公司，也常常采用海外并购的方式获取先进技术，以赢得时间。2003年，京东方并购韩国现代电子的液晶部门，进入了tft-lcd领域。获得技术之后，京东方将技术和业务转移到国内，投资兴建生产线，并通过控股下游厂商扩展tft-lcd的全球市场，成为全球第二大显示器生产商的控股股东。
然而，以寻求技术为目的的跨国并购，风险往往难以估量。2001年，华立通过收购飞利浦手机研发部门，进入了cdma手机领域。当时人们认为，此次收购让华立拥有了600项cdma核心技术专利，从而切入了手机业务的核心领域。然而，之前飞利浦与美国高通之间的一些知识产权安排，使得华立根本无法分享高通cdma专利技术。2005年1月，华立与大唐签署了td-scdma终端合作协议，意味着华立放弃了对撼高通芯片核心技术，开始在市场空隙中寻找生存空间；京东方的韩国子公司日前也传出破产危机。可见，基于国际并购提升技术不但需要对行业了然于胸，还需要了解国际法律规则，否则很容易陷入两难。
除了并购，目前一些中国企业已经走得更远——在海外自建研发机构。位于萧山的浙江佳力科技，2003年开始研发国际化，在德国鲁尔建立了“佳力德国研发中心”，研发了一系列世界顶尖技术。至于中兴通讯、海尔、
