据国外媒体报道，2005年，中国在一个搜索市场报告中进行了一次拼写测试，要求受访者拼出 “google”一词，结果只有60%的人通过测试，而20%多的人则拼错。4年后，在全世界大多数地区，谷歌公司的名称已成为互联网搜索的代名词，但是在中国这个全球最大的互联网市场上，是谷歌的本土竞争对手百度占主导地位，谷歌依然在为获得认可而努力。
然而，百度切换到新广告系统“凤巢”的做法，可能是谷歌趁机提升市场份额的助推剂。上个月，百度提醒投资者，由于切换广告系统，百度将会失去一些客户，下一季度的收入可能会低于预期。
分析人员表示，谷歌可能会从百度切换广告系统中获益，但是这个来自美国的公司需要更广泛的调整其战略，联合中国本土公司来挑战中国的搜索竞争对手。
市场研究机构broadpoint amtech分析师本杰明·斯卡特(benjamin schachter)表示，“不管是什么原因，谷歌品牌在中国没有获得其在美 国的地位。”分析师表示，在谷歌的220亿美元年收入中，来自中国的收入只占一小部分。但中国人口庞大且经济增长迅速，这使其成为未来发展的关键，尤其是美国等成熟市场的增速已经开始放缓的条件下。在美国网络搜索市场，google已占据了大约65%份额。
据易观国际（analysys international）的数据显示，谷歌已超过包括包括雅虎在内的中国许多其它搜索公司。在中国这个总值为20亿人民币元(2.93亿美元)的搜索市场中，谷歌的份额在第三季已提升至31%。但其一直未能赶上百度。百度2009年第三季在中国的市场份额为64%。
谷歌中国的高层已经发生变化，今年9月，谷歌宣布刘允接替李开复成为谷歌中国全球副总裁。
9月，刘允对当地媒体表示，他打算在6个月内让谷歌在中国的销售团队人数翻番。而百度拥有一支超过4000人的销售和客户服务团队。同时谷歌也已加强了自己的工程师团队力量，以使其搜索引擎更适合中文网络内容。目前还不清楚谷歌在中国究竟有多少员工。
最近在波士顿的一次座谈会中，谷歌ceo施密特表示，在速度和相关性方面 ，谷歌搜索结果的质量已经等同或好于中国的竞争对手。但是，一些中国用户表示，百度搜索结果更符合中文语境。例如，在谷歌中国搜索中键入“电站“，谷歌会根据“电站”一词普通意义提供搜索结果，而百度，将搜索出台湾乐队”电站“的新闻和歌曲的链接。分析师认为，谷歌在中国的最根本问题很简单：它不是一家中国公司。
尽管某些分析师认为，中国更严格的监管环境对西方公司和中国公司同样是一个考验，但是本土公司可以根据市场情况快速做出反应。中国互联网评论人士郭怡广表示，“本土公司可以快速决策战略，而无需像谷歌还需跨越太平洋去获得总部批准。”谷歌每招聘一位新人，其创始人拉里·佩奇(larry page)和谢尔盖·布林 (sergey brin)都要亲自把关，谷歌非常喜欢鼓吹这一点。但是在像中国这样的海外业务部，这种做法可能意味着缺乏自治，会造成瓶颈效应。解决这个问题的答案可能是合作。今年3月份，谷歌与中国音乐网站 top100.cn达成交易，通过其搜索引擎向用户提供110万首版权歌曲。
jmp证券分析师萨米特·辛哈(sameet sinha)表示，谷歌可以购买一家中国网络公司，借此提升在中国的地位。不过他同时提到中国公司的估值现在已经非常高。
