1991年，18岁的江南春考入华东师范大学中文系。曾经获得上海市作文竞赛一等奖的江南春，本来想做个校园诗人。不过，在一切以经济建设为中心的时代背景下，诗人“并不受人待见”。
1994年，还在读大学的江南春受聘担任永怡传播公司总经理。很快，这位大学生老板就腰挎“大哥大”，以百万富翁的光环，吸引了众多小弟和小妹的眼光。
据国家工商行政管理总局统计数据，1991年至2000年的十年间，中国广告经营收入以平均年增39.73%的速度发展；2000年的广告营业收入为712亿元人民币。如此巨大的一块蛋糕，被江南春切下了十分香甜的一大块。
“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”千年以来，晚唐诗人杜牧的《江南春》脍炙人口。而在这个网络和资本的时代，人们关注更多的或许是一个名为“江南春”的70后男子。
让其声名远播的身份是分众传媒董事局主席、首席执行官——每天有超过2亿人在100余个城市看到数以十万计的分众传媒广告终端；成立两年就到美国纳斯达克上市的分众传媒，以1.72亿美元募资额创造了当时的ipo纪录，时年32岁的他身价以亿计。 不到30岁的江南春已经在广告界闯荡了8年，永怡传播是上海it领域最大的广告代理商，占据了95%以上的市场份额。永怡在2000年的营业额突破1.5亿元人民币，成为中国广告行业的50强企业之一。
2000年冬天过后，伴随互联网泡沫破灭，永怡传播也遭受了致命打击。7个互联网客户荡然无存，永怡失去了几乎是唯一的收入来源。“我们只能疯狂地工作。2001年是我们最辛苦的一年，等于是在糖水里泡大之后，突然掉进苦水里了。大家非常努力地去开拓新的市场，连餐馆的广告都接了。”江南春说。“我身心俱疲,决定转型。”
2002年6月的一天，江南春在徐家汇太平洋百货等电梯，电梯门徐徐打开时，一则舒淇代言的广告跃入眼帘。江南春一怔，随即一道闪电划过脑海，这不就是自己一直在苦苦探寻的广告模式吗？
从2002年下半年开始，大约半年时间里，江南春把300台液晶电视装入了上海50幢高档写字楼的电梯旁。2003年5月，分众传媒正式成立，江南春担任公司ceo。
分众成功的经验归结为抓住了行业本质——无聊创造价值。
分众在资本与狂想的驱使下，长剑所指，攻城略地，要做“中国最大的数字媒体集团”。那时江南春的口头禅是“约他们谈谈价钱”。
2008年3月5日，江南春宣布辞去分众ceo，退隐二线专注公司战略。这一天，是他35岁生日。当时分众市值约80亿美元，是2005年上市之初时的十倍。
不知是偶然还是必然，打击接踵而至。2008年3·15晚会对垃圾短信的曝光，直接导致分众无线业务关停。消息一出，分众股价两日内大幅缩水超过30%。正筹划独立上市的分众无线，很快被关停。江南春的“数字媒体集团”梦就此折翼。
然后是玺诚。当初在卖场视频广告市场上，玺诚与分众分庭抗礼。为尽快完成收购，已付出1.68亿美元的江南春还提出一个诱人条件——如果两年内玺诚业绩达标，分众还将拿出1.8亿美元的现金加股票。但等真收购过来了，分众又没有精力接手玺诚的业务。2008年11月，玺诚因业绩不佳被迫宣布重组，江南春在2008年第四季度一次性为重组支出约2亿美元。此后，玺诚的运营每况愈下，以至于到2008年底，无奈只有“玺诚不要了”。
2008年下半年，金融危机爆发，分众股价最低跌到4.8美元，市值仅12亿美元左右。分众做出了将户外数字媒体核心业务与新浪合并的选择，但这一举措在2009年9月亦告流产。
分众跌落云端。
2009年1月，离退隐不到一年，江南春出山重拾分众ceo职务。“市场已经动荡成这个样子了，总要出来干活吧。”他的出山，首先极大鼓舞了分众员工的士气。
他开始第一次真正理性思考资本的意义。当灾难降临的时候，“客户第一，赚钱只是顺便”——这样简单的道理，江南春终于看破。资本不再是至高无尚的指挥棒。至此，他做“最大的数字媒体集团”的梦想，烟消云散。
他开始致力于将分众拉回“原点”。楼宇、电梯和卖场广告联播网——这才是分众赖以安身立命的根基。
悄无声息中，分众在改变。江南春出山之后，分众股价与最低谷时相比，翻了近四倍。江南春说，分众当下在做的有4件事：一二线城市初频载体的高清化、三四线城市视频载体的倍增化、广告内容娱乐化、媒体互动化。他还透露，他们最近在琢磨一项新技术，让消费者在看到广告的同时就可以通过手机终端体验、消费。
那时我以为分众传媒的职业经理人时代已经到来，可是后来我发现那是一个错觉。江南春说。
“再度归来，预期的逍遥之期会在何时呢？”
“或许十年。”
